Nascido em Buíque (PE), José Bezerra (1953) é um dos principais nomes da arte contemporânea brasileira. Sua trajetória teve início a partir de um sonho, no qual um ser espiritual lhe atribuiu a missão de dar forma às criaturas que um dia habitaram as matas do Vale do Catimbau (PE) e permaneceram na memória da caatinga. A partir desse chamado, compreendeu que sua vida seria destinada à arte.

Zé Bezerra deixou o trabalho no campo e passou a se dedicar à escultura. Utilizando madeiras coletadas na região, desenvolveu uma técnica singular que preserva a estrutura natural de troncos, galhos e raízes, trazendo à tona formas já decididas pela própria matéria, como costuma dizer. Guiado por um olhar intuitivo e por gestos firmes, seus entalhes criam angulações expressivas que revelam seres na fronteira entre o figurativo e o abstrato. Em seu imaginário místico, profundamente ligado à natureza, cada escultura é uma entidade viva.

Em frente à casa de taipa onde vive com a esposa, mantém um museu a céu aberto dedicado às suas criações. Também é músico e poeta. Sua obra influenciou uma geração de artistas do Vale do Catimbau, entre eles Luiz Benício e Fábio Ramos, discípulos que se tornaram renomados mestres.

Sua produção já foi exibida em exposições no Brasil e no exterior. Destacam-se as individuais na Galeria Estação (2009 e 2015) e as coletivas “Teimosia da Imaginação” (2012), no Instituto Tomie Ohtake, e “Histórias Brasileiras” (2022), no MASP. No cenário internacional, integrou as exposições “Histoires de Voir” (2012) e “Mémoires Vives” (2014), ambas na Fondation Cartier pour l’Art Contemporain, em Paris. Além disso, apresentou trabalhos na Alemanha, Espanha e Holanda. Em 2024, foi homenageado pelo Museu do Pontal, no Rio de Janeiro, com a exposição “José Bezerra e Artistas do Vale do Catimbau”, acompanhada do lançamento de um curta-metragem documental.

Suas obras integram coleções como a Fondation Cartier (Paris), o MAM Rio (Rio de Janeiro), o Museu Afro Brasil Emanoel Araujo (São Paulo) e a Pinacoteca de São Paulo. Diversas publicações contribuem para o estudo de sua produção, entre elas “Pernambuco Feito à Mão” (2006), do Sebrae; “Eu Me Ensinei – Narrativas da Criatividade Popular” (2017), de Edna Matosinho de Pontes; e “Arte Popular Brasileira: Olhares Contemporâneos” (2019), de Vilma Eid e Germana Monte-Mór. Em 2025, Zé Bezerra foi destaque em um episódio da série “Invenções da Alma”, referência na documentação da arte popular brasileira.